Nombrar a la sombra en Un mago de Terramar
Producto de la apuesta romántica por lo irracional, lo inexplicable y lo deliberadamente oscuro frente al rígido racionalismo de la Ilustración, lo fantástico se configura como un discurso que sondea la dimensión oculta del ser humano y del mundo. Cuando lo imposible se materializa en una cultura que ha dejado de creer en los milagros, nuestra concepción de la realidad oscila peligrosamente. Esta amenaza que surge a partir de la aparente trasgresión de las leyes naturales genera el sentimiento de lo sublime, que nos enfrenta a lo inconmensurable, a lo que por su fuerza devastadora nos sobrepasa como individuos atados a la finitud.
Como seres mortales, comprendemos que hay aspectos de la realidad inalcanzables para nuestro entendimiento, lo que nos hace vulnerables ante la totalidad de un universo ilimitado que nos trasciende. Así, la idea de lo sublime está ligada a un ansia natural de autoconservación que a su vez se traduce en un fuerte sentimiento de angustia ante la inminente proximidad de la muerte. El individuo deberá procurarse así un salvoconducto contra la posible aniquilación del yo y, de este modo, crea de forma inconsciente un alter ego en el que deposita todos sus deseos reprimidos, aspiraciones irrealizables y miedos, entre ellos el más poderoso: el miedo a la muerte.
Este desdoblamiento tiene un carácter ambivalente: aunque es producto de un instinto irrefrenable de autoconservación, representa al mismo tiempo otra amenaza para el sujeto, que al verse repetido en otro cree perder su propia identidad y, por tanto, se verá obligado a aniquilar a su doble para recuperarla. El retorno de lo semejante produce otro sentimiento íntimamente relacionado con la creación del sosias: lo siniestro, resultado de un miedo a la muerte tan poderoso que desencadena el regreso de los complejos reprimidos en la figura del doble.
El motivo del doble moderno tiene su origen en la noción primitiva del alma, el reflejo o la sombra como dualidad, de modo que si se destruye esa otredad inmaterial ligada a la persona, esta puede verse debilitada o morir en el acto, ya que forma parte de sí misma. Frazer, en La rama dorada (1922), cuenta que: “en la isla de Wetar hay brujos que enferman a una persona hiriendo su sombra con una lanza o acuchillándola con un sable”; también, que en la Polinesia, los mangaianos eran defendidos por un guerrero, Tukaitawa, “cuyas fuerzas crecían y menguaban con la longitud de su sombra”: al mediodía esta casi desaparecía, dejándolo a expensas de cualquier enemigo. Es evidente que la sombra adquiere, en estos mitos, una especie de fuerza vital ligada a la persona.
En Un mago de Terramar (1968), de Ursula K. Le Guin, el protagonista es un niño prodigio cuyo poder mágico es tan grande que, de no ser controlado, puede llegar a representar un verdadero peligro para sí mismo y para el Equilibrio del mundo. Aunque al principio de la novela tiene la oportunidad de evitar ese “gran peligro” aprendiendo el camino de la magia, lejos del centro del poder y apartado en las montañas, junto a su maestro Ogión, decide por el contrario ir a Roke, la Isla de los Sabios, y continuar aprendiendo el arte de nombrar; que es el arte de la magia, el de conocer el nombre verdadero de cada cosa en el Habla Verdadera, la Lengua de la Creación, la que utilizó Segoy para crear el mundo.
Un acto de provocación en el que otro mago de la escuela lo reta saca a la luz la soberbia, la hybris, ese orgullo desmesurado que ya existía en el corazón de Ged, y para demostrar sus poderes violenta las leyes del mundo invocando a los muertos, a la figura legendaria de Elfarran, la bella dama de la Gesta de Enlade. Cuando el delicado Equilibrio del mundo se rompe y la triste figura se manifiesta en el mundo de los vivos, de esa herida que deja abierta en el mundo sale reptando una sombra; una entidad oscura y terrible, que se arroja sobre el joven Ged, desgarrándole parte del rostro y que, de no ser por la intervención de otro mago más experimentado que murió para salvarlo, el Archimago Nemmerle, le hubiera quitado la vida también a Ged.
Después de este suceso en el collado de Roke, Ged no vuelve a aprender con la misma rapidez y agilidad que demostró en el pasado y, en cambio, vive atemorizado porque sabe que esa entidad oscura ha escapado a la luz del día e irá por él si llega a abandonar los muros de Roke, su única protección. Pero llega un momento en el que Ged finalmente obtiene su vara de mago, finalizando su educación mágica, y se ve obligado a volver al mundo para prestar su servicio como mago en las islas. Sabe que la sombra está allá fuera esperándolo.
Partiendo de las ideas de Jung sobre la sombra, Le Guin explica en el ensayo “El niño y la sombra” que para alcanzar la verdadera comunidad, el yo “debe dar la espalda a la multitud y volverse al interior, hacia la fuente: debe identificarse con sus propias regiones profundas, las grandes e inexploradas regiones del sí-mismo”. En este sentido, Ged tendrá que dar el primer paso, darse la vuelta y seguir a su propia sombra. Llega a comprender que cuanto más intente ignorarla, más oscura, densa y poderosa se volverá. Para enfrentarla tiene solo una pista: debe nombrarla para poder dominarla, tal como se lo revela Yevaud, el dragón de Pendor.
De esta forma, en el enfrentamiento final, el protagonista descubre que esa sombra no es más que la sombra de su propio orgullo, de todo aquello que había oprimido, y la nombra lanzándose sobre ella: “Ged”, abrazándola e integrándola nuevamente a su ser, ya que entiende que es una parte esencial de sí mismo: “luz y oscuridad se encontraron, se fusionaron, se unieron”. Así, Ged anuncia finalmente que la herida del mundo ha sanado, que ahora está completo y que es libre.
Y es que la sombra no es simplemente malvada, inferior o primitiva, también es una fuerza creativa poderosa y vital. La sombra es “la guía del viaje hacia el conocimiento de uno mismo, hacia la vida adulta, hacia la luz”. Destruir esa fuerza que habita en sí mismo hubiera significado la propia aniquilación.
[Este texto se complementa muy bien con el Curso de introducción a los géneros literarios, especialmente las clases 4 y 5]
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