La manera de reaccionar en situaciones de estrés o peligro puede ser muy diferente de persona a persona, y lo mismo sucede con los personajes que escribimos. Frente a una amenaza o peligro, en algunas personas se desata una respuesta reactiva, agresiva. En otras, se produce inmovilidad, tratando de que la situación pase por sí misma sin tener que intervenir. Un tercer grupo pone tierra de por medio, y solo la minoría de seres humanos que se conocen bien y están equilibrados emocionalmente son capaces de reaccionar de la manera más serena y eficiente.
Estas reacciones están, en parte, relacionadas con lo que se conocen desde los años 70-80 del siglo pasado como tipos de apego. Esta teoría fue propuesta por John Bowlby y ampliada por Mary Ainsworth, y ha ido creciendo en popularidad, seguramente por resultar más intuitiva que otros sistemas. Resulta de mucha utilidad a la hora de desarrollar una ficha de personaje.
Imaginemos un bebé de un año. Está tranquilamente en el salón con su madre, y de repente esta se va. ¿Cómo reaccionaría? Podría quedar afectado hasta que regrese su madre, pero no perder el control de sus actos; cuando la madre regresara se alegraría mucho. Podría entrar en pánico y echarse a llorar desconsoladamente, y quizá se muestre rencoroso con ella cuando la madre regrese por haberle dejado solo. También podría quedarse imperturbable ante la ausencia, y no dar demasiadas muestras de afecto al regresar la madre. Por último, podría comportarse de manera no consistente, desordenada, y reaccionar cada vez de una manera. En muchos casos, la manera de comportarse del bebé ante la ausencia de su persona de referencia está relacionada con la adecuada reacción de esta ante sus necesidades físicas y emocionales.
Esto da lugar a cuatro estilos de comportamiento en adultos que son los siguientes:
- Seguro: La persona prefiere estar en compañía de sus seres queridos, pero es capaz de tolerar bien la soledad. Cuando algo grave sucede, su autoestima le permite sopesar sus decisiones partiendo de una base de seguridad.
- Ansioso: La persona reacciona muy mal a la ausencia de sus seres queridos, e incluso de compañía. Pide e incluso exige que se amolden a sus necesidades afectivas. Sufre en la soledad. En una situación de crisis, muestra más ansiedad de lo normal.
- Evitativo: Piensa que no necesita a nadie, y se ha construido barreras emocionales a lo largo de los años. La contrapartida es que le resulta difícil expresar e incluso comprender sus propias emociones. Le cuesta aceptar la presencia de otras personas a su alrededor, y suele preferir pasar el tiempo a solas.
- Ambivalente o caótico: Las manifestaciones o solicitudes de afecto se alternan con periodos de “enfriamiento” y distanciamiento emocional. A veces se resiste a desarrollar afectos y a veces desarrollar rabia contra quien lo le da lo que cree que necesita.
Según los estudios, el llamado “periodo crítico” en la formación del apego corresponde a la edad entre los seis meses y los tres años. Por tanto, existe una fuerte correlación entre las personas que tienen un apego seguro siendo adultos y las circunstancias favorables en las que pasaron ese periodo de su vida.
El estilo del apego tiene que ver con las posibles experiencias traumáticas de la primera infancia, pero también con la capacidad del individuo de conocerse, sanarse y responsabilizarse de sus emociones y del impacto que las manifestaciones de estas puedan causar en otros.
Los patrones de apego no sanado se manifiestan sobre todo en situaciones de estrés, como despidos, divorcios, crisis económicas e incluso mudanzas. En general, las personas que muestran un apego seguro durante la juventud son capaces de encontrar mejores empleos y relaciones. Este patrón tiene mucho que ver con la adaptabilidad de las personas a nuevos entornos, como mudarse a un país extranjero o cambiar de entorno laboral.
¿Qué tipo de apego tienen tus personajes? ¿Cómo reaccionarán cuando las cosas se vuelvan estresantes?
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